スペシャルティコーヒーの第一人者

Unirは、京都長岡京市を拠点に大阪、京都などに展開するコーヒーロースター。高品質のスペシャルティコーヒーを提供しています。

創業したのは、現在も代表を務める山本尚さんと、Unirのヘッドバリスタである山本知子さんご夫婦。「コーヒーは日常のもの、まずは地元の方からお家で美味しいコーヒーを楽しんで頂きたい。」との思いからロースターをはじめました。カフェも併設し実際に飲んでいただくことで美味しさに気づいて頂き、豆を購入するお客様が増えていきました。

Unirの目玉の一つは、スペシャルティコーヒーを提供していること。

スペシャルティコーヒーとは、農園や生産者などの履歴が明らかで、生豆の姿・形だけではなく、それにプラスしてカップに注がれた時の特徴が評価され買い付けられたコーヒーを指します。コーヒーの中で最も高品質とされる豆ですが、Unirではその中でもハイクオリティスペシャルティコーヒーと呼ばれる、極上のものだけを取り扱っています。

高品質なコーヒー豆を仕入れるだけに止まらず、バリスタの手によって最高の状態でお客さまに届けるのがUnirの特徴。〝from seed to cup〟、つまり「豆からカップまで」一貫し、責任を持ってお届けしていることも、Unirのコーヒーが長岡京に住む地元の人に留まらず、日本に名を知られるようになった要因でしょう。

（Unirのヘッドバリスタである山本知子さんが笑顔でお出迎え）

Unir創業時からお店を支え、現在はヘッドバリスタとして店頭に立つ山本知子さんは、「ジャパン バリスタ チャンピオンシップ2018」で見事優勝。また他のバリスタも大会に出場し、次々と入賞を果たしています。

コーヒーと相性抜群の本格スイーツのティータイム

Maiさんは、家でもドリップしてコーヒーを飲むほどコーヒー好きなんだとか。席に案内されると、早速メニューを眺めながら、自分好みの味のコーヒーを探していきます。

「コーヒーの種類もたくさんありますね。その分、迷ってしまうな……。せっかくだし、山本さんに相談してみよう」（Maiさん）

「おすすめのコーヒーはありますか？酸味は弱めで、甘みのあるコーヒーが好きです」（Maiさん）

「皆さま酸味が苦手と言われるのですが、本当に美味しい酸味は甘さも伴うので、酸味も甘さもある、『コスタリカ　ラミニラ　ナチュラルアナロビック』はいかがでしょうか？」と山本さん。

さらに詳しく聞いたところ、「赤りんご、ストロベリー、シナモンのような風味がするんです」と教えてくれました。

Unirはスイーツメニューも充実しています。「スペシャルティコーヒーロールケーキ」や「スペシャルティコーヒープリン」など、コーヒーに合うものを、コーヒー好きのパティシエが作っているんだそうです。

Maiさんは、山本さんおすすめのコーヒーと一緒に「自家製アイスクリーム3種の食べくらべ」を注文。

「まずは、日本一のバリスタが淹れてくれたコーヒーをいただきます。わあ、本当にアップルパイみたいな味です。すごく爽やかで、酸味を感じません。目をつぶって飲むと、コーヒーじゃないみたい」（Maiさん）

「『コーヒーアイスクリーム』『バニラアイスクリーム』『コーヒーソルベ』の3種類も食べられるなんて贅沢です」（Maiさん）

（トッピングにはロゴでおなじみの小鳥「ピヨ」のビスケット。いつまでもひよっこの気持ちで初心を忘れないという意味が込められているのだそう）

「『コーヒーアイスクリーム』はもっと苦い、THEコーヒーみたいな味を想像して食べてみたけど、フルーツ系の味わいです。今まで食べたことがない味で、コーヒーともすごく合います」（Maiさん）

「『コーヒーソルベ』はエスプレッソが効いていて、コーヒー好きにはたまらない味ですね。コーヒーが苦手な人も、このソルベを食べたら、好きになるんじゃないかなってくらい、コーヒーの概念が変わります」（Maiさん）

「それぞれで食べてもいいし、3種一緒に食べても美味しいアイスです。ごちそうさまでした」（Maiさん）

スペシャルティコーヒーのための焙煎機

帰り際、お店の入口にあるロースターを特別に見学させていただきました。ガラス越しのロースターは、外からも覗くこともでき、訪れる人はどこでどんな風にコーヒー豆が焙煎されているかを見ることができます。

「さっき飲んだコーヒーも、ここで焙煎された豆なんですね。ライブ感があって楽しいです」（Maiさん）

Unirでは、完全熱風式焙煎機の「ローリングスマートロースター」を使用し、豆の組織へのダメージが少なく、かつ焦がすことなく豆の中から焼き上げることで、スペシャルティーコーヒーの風味を逃がさないような焙煎をされています。

「焙煎されたコーヒー豆を買うこともできるんですね。私も家用に買っていこうと思います」（Maiさん）

すっかりUnirのコーヒーに魅了されたMaiさん。最後にカプチーノもいただき、ゆっくりと午後の時間を過ごしました。

「上質なコーヒー豆に知識や技術が組み合わさることによって、最高品質のコーヒーが生まれることを実感しました。Unirさんで教えてもらったことを思い出しながら、家でも美味しいコーヒータイムを過ごしたいです」（Maiさん）